Éditorial

Le père Raymond Parent
a pratiqué « le traité de l'amitié ».

Au moment où nous allions sous presse, lors de la parution de la dernière édition du BRIGAND , nous apprenions le décès d'un de nos missionnaires de Taïwan, le père Raymond Parent. Personnellement, c'est un ami et un maître que je perdais, puisque Raymond avait été un soutien et un exemple dans le domaine professionnel où la Compagnie de Jésus m'avait orienté : les communications, et plus spécialement les communications audiovisuelles. Parmi les premières émissions pour la télévision de Radio-Canada que j'avais réalisées, au retour de mes études spécialisées en Californie – grâce à une série dirigée par un PME (missionnaire des missions étrangères) – je me souviens de ce reportage sur le travail de Kuangchi Program Service, le centre de production audiovisuelle des jésuites à Taïwan dont le père Parent avait été l'un des pionniers.

J'avais eu l'occasion de retourner visiter mon confrère deux ou trois fois, au cours des ans, émerveillé chaque fois de sa capacité de renouvellement, de sa créativité, de sa connaissance de la culture chinoise taïwanaise et de la qualité de service qu'il pouvait offrir. Nous avions été proches aussi durant la 34 e Congrégation générale, à Rome, alors qu'il était au cœur d'un mandat du Père Général qui lui avait demandé de diriger le service international de JESCOM, les communications jésuites. Enfin, plus récemment, j'avais eu la chance d'aller le rencontrer l'automne dernier, alors qu'il travaillait sans relâche à la production de matériel imprimé et audiovisuel pour les enfants de la maternelle, leur ouvrant les portes des valeurs évangéliques et de l'univers culturel chrétien. C'est à cette occasion que j'ai pu l'interviewer, en particulier sur ce projet, et il nous fait plaisir de vous proposer maintenant, en guise « d'œuvre posthume » pourrait-on dire, cette entrevue.

Lors de ses funérailles à Taipei, un nombre impressionnant de personnes de toutes les générations ont fait l'éloge de cet homme discret, soulignant l'influence qu'il avait eue au cours des années passées en sol taïwanais. La qualité de son mandarin et l'intérêt qu'il portait à la culture des gens avec lesquels il vivait lui avaient permis de se faire proche de tant de gens, chrétiens et non chrétiens. Avant lui, cette attitude avait été celle du grand missionnaire jésuite de Chine dont nous célébrons cette année le 400 e anniversaire de la mort, le P. Matteo Ricci. Dans ce numéro, et en écho à la fois à notre dossier sur la mission à Taïwan comme à l'entrevue du P. Raymond Parent, vous pourrez apprendre bien des choses sur les manières de faire de Matteo Ricci. Vous comprendrez que ses méthodes lui ont permis d'entrer en dialogue avec les savants chinois et ainsi d'ouvrir des chemins au message du Christ. Le Traité sur l'amitié de Ricci a été tout particulièrement apprécié de ses hôtes. Raymond Parent a continué à dialoguer, non pas tant par des discours mais dans ses œuvres et ses engagements, comme l'avaient fait Ricci et son compagnon célèbre, Xu Guangqi (Kwangchi, selon l'ancienne translittération du chinois).

Cette manière d'être jésuite, d'être prêtre, d'être chrétien, cette voie du dialogue dans l'amitié, voilà ce que le père Raymond Parent, mon confrère et mon ami, m'encourage à célébrer alors qu'il nous a quittés pour partager, avec celui dont il s'était fait le compagnon, la Vie qui nous est promise. Au cours de l'homélie de la messe commémorative que nous avons célébrée à Montréal en mémoire de Raymond, je soulignais que le P. Parent a fondé sa vie sur le roc de sa relation à Dieu. Cela lui a donné l'occasion de manifester, avec grande discrétion, la présence de Dieu auprès de toutes les personnes qu'il côtoyait. Oui, c'est son engagement religieux jésuite qui lui a permis d'être, avec beaucoup d'humilité, le géant qu'il a été aussi bien dans ses activités professionnelles que dans sa manière d'être prêtre en milieu chinois.

Pierre Bélanger, S.J.
Directeur
missionsjesuites@jesuites.org