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La Communauté de Vie Chrétienne puise son origine dans les confraternités qui existaient au temps d'Ignace et dont il était lui-même membre. Ces confraternités étaient une initiative de laïcs dans l'Église qui cherchaient à vivre selon l'exemple des premières communautés chrétiennes de l'église des apôtres. C'est en 1564 que le jésuite Jean Leunis fonde les Congrégations Mariales (CM) qui donneront naissance en 1971 à la Communauté de Vie Chrétienne (CVX). La CVX se présente alors une communauté de laïcs qui reconnaissent dans la spiritualité ignatienne un chemin de croissance spirituelle et un soutien pour leur vie de chrétiens et de chrétiennes dans le monde. En 1990, le Conseil Pontifical pour les laïcs approuve les Principes Généraux de la CVX et de ce fait, confirme la Communauté de Vie Chrétienne comme Association internationale de laïcs de droit pontifical. Au Canada, les Congrégations Mariales donnent naissance aux premières communautés CVX au début des années '70, dont deux au Québec. Le déclin des mouvements religieux durant cette période affectera aussi la CVX, et ce n'est que durant les années '90 que le mouvement connaîtra une nouvelle croissance. Les huit dernières années ont été particulièrement fécondes par la formation de sept nouvelles communautés réparties entre Montréal et Québec. Durant ces années, le père Peter-Hans Kolvenbach, s.j., Supérieur Général de la Compagnie de Jésus et Assistant écclésiastique de la CVX mondiale, décrira en ces mots la CVX du Canada Français :
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