Célébration du
50e anniversaire de la Maison des jésuites
à Saint-Jérôme

Le lundi, 5 janvier 2009

 

Pour commencer l'année 2009, et pour continuer à célébrer dans l'esprit de la fête de Noël, les jésuites de la Province du Canada français, avec leurs proches des différentes ouvres de la Province, se sont réunis pour une journée de fête qui soulignait en même temps les 50 ans de leur présence à Saint-Jérôme, à la Maison Notre-Dame-de-Montserrat.

Cette maison sur la colline, repérable depuis l'autoroute des Laurentides, a été construite en 1959, année où sont arrivés là 82 jésuites, en particulier des novices puisque la première vocation de la maison était celle du noviciat.

Bon nombre de frères jésuites ont vécu à Saint-Jérôme au cours des ans; durant de nombreuses années d'ailleurs, une ferme reconnue pour l'élevage des porcs faisait partie du domaine.

Quand le nombre de novices s'est mis à diminuer rapidement, la maison est devenue un centre spirituel où ont été offerts les Exercices spirituels de saint Ignace et d'autres retraites. Bien des groupes de la région et d'ailleurs sont aussi venus se ressources ou se former au cours des ans.

La maison a aussi, depuis ses débuts, été le lieu de l'infirmerie provinciale. Bon nombre de jésuites, certains alités d'autres ne demandant qu'un soutien régulier mais plus léger, ont passé des années dans cette section de l'institution. Bien des jésuites sont aussi décédés à Saint-Jérôme et sont enterrés dans le cimetière de la communauté, sur le contrebas de la colline.

Le 5 janvier, la fête a réuni environ 170 personnes dont de nombreux employés actuels et anciens de la maison. Des jésuites de partout sont venus participer à la fête qui comprenait une eucharistie festive durant la quelle on chantait Noël. Un moment d'apéro a permis au supérieur de la maison, le P. Rodolphe Tremblay, de rappeler l'ensemble de l'histoire de Notre-Dame-de-Montserrat. Le nouvel évêque de Saint-Jérôme, Mgr Pierre Morissette, a aussi pris la parole, de même que le Provincial des jésuites, le P. Daniel LeBlond.

Le repas dont le menu relevé était marqué par le temps des fêtes a été agrémenté par un chour des novices jésuites et par un rappel historique par une « conteuse », Manon Damphousse, du Centre Berthe-Rousseau. Au beau milieu du repas, les convives se sont divisés en trois groupes pour faire quelques visites de la maison.

L'esprit de fête a pu gagner tous les participants et, si les jésuites devront quitter les lieux en avril prochain, on peut être certain qu'ils laisseront dans la mémoire de bien des gens des souvenirs vivaces et une image de vie au cour du changement.

On trouvera ci-dessous toute une série de photos évoquant les divers moments heureux de cette journée du 5 janvier, à Saint-Jérôme.

 

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