350 ans du nom Chicoutimi

Le père Louis-Marin Cloutier était accompagné en musique par le choeur Euphonie (Photo Rocket Lavoie).

(CHICOUTIMI) Le nom Chicoutimi célèbre aujourd'hui son 350 e anniversaire. En effet, c'est le 6 juin 1661 que ce terme, qui signifie «jusqu'où l'eau est profonde» apparaît noir sur blanc dans un texte écrit de la main d'un missionnaire jésuite, dans son récit de voyage.

«Le sixième jour, nous arrivons à Chicoutimi, lieu remarquable pour être le terme de la belle navigation et le commencement des portages», écrivait le père Claude Dablon, qui visita notre coin de pays avec son confrère Gabriel Gruillette, il y a de ça 350 ans aujourd'hui.

Pour souligner cet anniversaire, une messe commémorative a été célébrée au Vieux-Port de Chicoutimi, ce matin. Environ 200 personnes s'y sont réunies, afin de rendre hommage au nom Chicoutimi. Un anniversaire que le président du Mouvement Chicoutimi/Saguenay, André R. Gauthier, a qualifié «d'événement historique», dans son discours qui précédait la messe. Il agissait d'ailleurs à titre d'organisateur de l'activité commémorative.

Jeune jésuite

C'est le père Louis-Martin Cloutier, le deuxième plus jeune jésuite de la province, qui a donné l'homélie. Né à Chicoutimi-Nord, le père Cloutier a passé une bonne partie de sa vie au Saguenay. Il est jésuite depuis 1996. Aujourd'hui âgé de 40 ans, Louis-Martin Cloutier vit à Québec, où il travaille comme animateur de pastorale au Collège Saint-Charles Gagné, dirigé par des jésuites. Il était d'ailleurs très fier et honoré de célébrer la messe en l'honneur de Chicoutimi.

«Je suis très heureux de rendre hommage aux missionnaires jésuites du 17e siècle qui ont oeuvré dans la ville où j'ai grandi. Je rends ainsi hommage à ma communauté, aux découvreurs et aux pionniers. Je ressens un profond sentiment de fierté», a indiqué le père Cloutier, peu avant de livrer l'homélie.

Louis-Martin Cloutier aime beaucoup le nom de Chicoutimi et sa description. «Elle évoque pour moi la grandeur de l'aventure humaine avec toute la richesse de ses expériences», a-t-il indiqué.

La messe, qui s'est prolongée durant près d'une heure, était également célébrée par le choeur Euphonie, sous la direction musicale de Micheline Hamel.

L'abbé Edmour Boutin a secondé le père Cloutier.

Également, une oeuvre d'art religieux, baptisée «Le petit soleil», a été présentée au public présent. Il s'agissait d'un ostensoir qui a été utilisé à Chicoutimi au 17e siècle. Le précieux objet a été prêté par le Centre d'histoire et d'archéologie de Métabetchouan.

Poste de traite

Par ailleurs, le Mouvement Chicoutimi/Saguenay souhaite la mise du pied d'une corporation à but non lucratif qui aurait pour objectif de remettre en évidence le site du poste de traite de Chicoutimi, qui a été le centre névralgique du commerce des fourrures en Nouvelle-France, de 1676 à 1856. Cette corporation devrait aussi s'occuper de faire revivre la première chapelle érigée à Chicoutimi.

Source : http://www.cyberpresse.ca/le-quotidien/actualites/201106/05/01-4406226-350-ans-du-nom-chicoutimi.php