QUELQUES NOTES BIOGRAPHIQUES
À Montréal, en 1952, le père Beaubien fonde le Catholic Inquiry Forum/Forum catholique, lieu de renseignements et d'échanges sur le catholicisme: conférences, accueil, contribution aux médias, initiatives diverses. En 1957-58, année sabbatique au Centre Lumen Vitae, à Bruxelles. Nombreux contacts avec des experts en relations interconfessionnelles. Bref séjour à Jérusalem.
En 1958, il innove en inaugurant un dialogue mensuel entre pasteurs protestants et prêtres catholiques. En 1962, le cardinal Léger le nomme président de la nouvelle Commission diocésaine d'oecuménisme de Montréal et, en 1963, il devient directeur-fondateur d'un Centre d”oecuménisme. Il prête sa collaboration à la IV e Conférence mondiale de Foi et Constitution tenue à Montréal en juillet 1963. Il forme un comité de recherche en vue d'un pavillon interconfessionnel à l'Expo'67. En décembre 1964, il est invité à un congrès international à Bombay, en Inde.
En 1966, il est nommé par l'épiscopat canadien au poste de directeur du nouvel Office national d'oecuménisme. Il fonde et édite, en français et en anglais, un bulletin trimestriel d'information oecuménique qui circule maintenant en plusieurs pays sous forme d'une revue de 48 pages.
En 1967, il est président du Conseil d'administration du Pavillon chrétien à l'Exposition universelle de Montréal (Expo'67). En décembre, il organise à Montréal une première consultation nationale, interconfessionnelle et bilingue. Les participants recommandent la création d'un Groupe mixte de Travail constitué de représentants du Conseil Canadien des Églises et de la Conférence Catholique du Canada . En 1968, il est nommé, par Paul VI, consulteur auprès du Secrétariat pour l'Unité des Chrétiens à Rome.
En 1968-69, il assiste à l'Assemblée mondiale du Conseil Oecuménique des Églises, à Uppsala , en Suède ; prend part à plusieurs rencontres oecuméniques en Europe; est tuteur durant un semestre universitaire à l'Institut oecuménique de Bossey, en Suisse; effectue une tournée en Russie où il prend contact avec l'Église russe orthodoxe, dont l'évêque Nikodim, métropolite de Léningrad et président des relations oecuméniques internationales auprès du Patriarcat de Moscou.
En 1970, bref séjour au Japon pour des fins oecuméniques. Il reçoit un doctorat honoris causa du Montreal Presbyterian College affilié à l'Université McGill.
En 1971-72, il visite les trente-quatre diocèses canadiens desservis par l'Office national d”oecuménisme. Il est délégué à Rome à une assemblée mondiale des commissions nationales d'oecuménisme. Il organise à Montréal un symposium interconfessionnel et interdisciplinaire sur le pluralisme, dont les travaux ont été publiés aux Éditions Fides. Il est invité à devenir membre de l' Ordre de Saint-Lazare de Jérusalem comme conseiller en oecuménisme.
En 1972-73, il est président du Groupe mixte de travail des Églises canadiennes; il préside le comité responsable d'une Consultation nationale interconfessionnelle et bilingue qui se tient à Montréal du 10 au 12 septembre 1973. En octobre-novembre, il visite huit pays d'Afrique à des fins oecuméniques et missionnaires.
En 1973-75, il anime un comité mixte de recherche sur les relations entre francs-maçons et catholiques au Québec. En 1975, le Centre d'oecuménisme se fusionne avec l'Office national d'oecuménisme, et prend le nom légal de Centre canadien d'oecuménisme /Canadian Centre for Ecumenism . En 1976, le père Beaubien préside un comité qui organise une Consultation oecuménique bilingue de deux jours sur les problèmes du Québec. En 1977, il anime une semblable consultation de deux jours sur l'Éducation chrétienne à l'école.
De 1969 à 1983, il fut membre du Comité national pour la préparation annuelle et la promotion de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens. De 1971 à 1981, il a été membre de la Commission nationale de dialogue entre l'Église anglicane du Canada et l'Église catholique; de 1975 à 1982, membre d'une Commission nationale de dialogue entre l'Église unie du Canada et l'Église catholique.
En 1980, il fait partie d'un Comité national qui prépare deux rencontres des dirigeants de treize Églises chrétiennes du Canada. Il est un des principaux organisateurs d'un congrès international des jésuites oecuménistes, tenu à Saint-Jérôme en août 1981. Un centaine de participants de quatre continents y prennent part.
En 1982, il prend contact avec sept pays d'Amérique du Sud. En 1983, il fait un séjour de trois semaines en Chine, invité par un groupe oecuménique français de Lyon.
En 1982-83, il représenta la Conférence des évêques catholiques du Canada dans un comité national qui prépara la VI e Assemblée mondiale du Conseil oecuménique des Églises, à Vancouver, en juillet-août 1983.
En mars 1984, après vingt et un ans à la direction du Centre d'oecuménisme, le père Beaubien demande d'être relevé de ses responsabilité à compter du 1 er juillet 1984. À la demande du Conseil d'administration, il continuera d'agir comme président du Conseil et comme conseiller auprès du Centre. Il en est maintenant président honoraire.
Le 28 septembre 1984, au cours d'une conférence de presse, il annonce l'ouverture officielle de Sentiers de foi, nouvel organisme au service des chrétiens qui, pour divers motifs, n'ont plus de relations avec leur Église.
Le 13 septembre 1988, pour services rendus au mouvement oecuménique, l' American Biographical Institute introduisait le père Beaubien dans son International Directory of Distinguished Leadership Hall of Fame .
En 1995, le père Beaubien démissionne comme directeur général de Sentiers de Foi, et, en 1996, âgé de 80 ans, il démissionna comme membre du Conseil d'administration, laissant à d'autres le soin de prendre la relève. Il écrit ses mémoires et se rend disponible pour des engagements ponctuels.
De 1998 à 2000, il agit comme consultant auprès du Pavillon chrétien ( Christus Pavillon ) de l'Expo universelle 2000 à Hanovre, Allemagne.
Le 8 mai 2000, à Montréal, le Collège théologique de l'Église anglicane affilié à l'Université McGill honorait le père Beaubien d'un doctorat honoris causa . Dans la présentation, on soulignait “sa remarquable contribution, pendant de plus de 40 ans, au progrès du mouvement oecuménique à Montréal, au Canada et ailleurs”.
En janvier 2003, il est nommé Officier de l' Ordre du Canada . La même année, dans un livre édité chez Novalis, titré Témoins au coeur du monde , il publie un chapitre intitulé Vers un Royaume universel .
La revue trimestrielle Oecuménisme a publié un numéro spécial (mars/juin 2004) pour souligner le 40 e anniversaire de la fondation du Centre canadien d'oecuménisme à Montréal. Le père Beaubien y a contribué un article intitulé Le Centre canadien d'oecuménisme d'où vient-il? .
