MA VOCATION JESUITE et MISSIONNAIRE S'INTERIORISE ET SE CONFIRME par MON ENTREE ET MA FORMATION JESUITE.
En cette ANNEE JUBILAIRE 2006, (450ème Anniversaire de la Mort d'IGNACE, 500ème Anniversaire de la Naissance de FRANÇOIS XAVIER et de PIERRE FAVRE) j'ai la Joie et la gratitude d'évoquer ce que fut ma formation jésuite de mes 8 premières années de vie religieuse, avant mon départ pour la CHINE ce 20 novembre 1946, avec 5 confrères scolastiques, avec le Supérieur de notre Mission de SUCHOW et un Frère âgé qui retournaient en Chine.
DEUX ANS de NOVICIAT : 1938-1940: à la Maison St-Joseph.du Sault-au-Récollet. J'avais 18 ans et demi, et nous entrions 29 candidats pour cette initiation à la vie spirituelle selon le charisme ignatien, à l'école des nombreux Saints et Bienheureux de la Compagnie de Jésus que l'Eglise a reconnus comme nos modèles: guides de notre cheminement à la suite et à l'imitation du Christ Jésus, pour devenir ses vrais amis et aider son Eglise dans tous les sentiers de la vie à grandir dans la Foi, l'Espérance et là CHARITE.
C'est dès le début que le Père Maître des Novices et son assistant commencent à nous commenter les textes fondamentaux, appelés Sommaire des Constitutions, rédigées par Ignace lui-même, et le but spécifique de cette "petite compagnie":No2:"Le but de cette Société est non seulement de vaquer au salut et à la perfection de notre âme avec la grâce divine, mais avec la même grâce, de s'efforcer de vaquer au salut et à la perfection du prochain". La Note suivante, 3 dit aussitôt: "Le propre de notre vocation est d'aller en divers lieux et de vivre en quelque région du monde ou un plus grand service de Dieu et service des âmes est espéré." Je trouvais déjà que mon désir missionnaire, depuis l'enfance, se trouvait confirmé!
Nourrir la vie intérieure et le désir apostolique étaient donc le point initial de notre formation au Noviciat: Aussi l'horaire quotidien comprenait: une heure de méditation le matin, la Sainte Messe, examen de conscient ou pause de contact avec Dieu, midi et soir, lectures spirituelles (commentaires d'Evangile, traités de spiritualité, Biographies de Saints et Bienheureux de la Compagnie), Conférences sur la vie spirituelle, les documents jésuites, les Règles, l'Histoire des Jésuites, les Bonnes Manières, une classe de Latin, récréations après dîner et souper, Lectures durant les repas (Histoire de l'Eglise, de la Compagnie,etc.), un temps de travaux manuels le matin et l'après-midi, un temps de sports l'après-midi. Le tout baignant dans une atmosphère de silence, favorable a la vie de prière et de réflexion. La journée s'achevait à la chapelle, avec la récitation des Litanies des Saints, pour les besoins de l'Eglise et de la Compagnie de Jésus: seul le "semainier" était éclairé à son prie-Dieu derrière la chapelle restée dans l'obscurité, favorable au recueillement;
Des expériments venaient modifier ces horaires: un mois à faire les Exercices Spirituels de St Ignace, qui nourriront toute notre vie jésuite pour l'amour et l'imitation de Jésus : chaque jésuite refait en 8 jours, cette Retraite chaque année. Ce sera un des ministères les plus féconds de toute vie jésuite! Souvent loués et approuvés par les Papes durant 5 siècles, comme un moyen privilégié pour aider les fidèles en leur vie chrétienne, leur dynamisme et leur structure favorisant la réflexion et la vie! Je me risque à énumérer quelques aspects typiques de la spiritualité ignatienne; le Christ Jésus en est le coeur, "à connaître intimement, afin de l'aimer mieux et de le suivre de plus près"; l'amour de son Eglise, et la dévotion profonde au Pape, son Vicaire sur terre, auquel le jésuite fait un voeu spécial d'obéissance pour accepter toute mission demandée par le Pape.
Dévotion spéciale à la Vierge Marie, Mère de la Compagnie de Jésus; parmi les voeux de religion, Ignace insiste sur l'obéissance, comme sacrifice de la volonté propre et moyen de s'unir à Jésus qu'on reconnaît dans le supérieur; le zèle apostolique est essentiel à cette vocation; une prédication qui fait appel à l'esprit pour aider les convictions profondes personnalisées, plus que sur l'appel aux sentiments, plus passagers et moins durables. Mais toute la personne est visée, en ses valeurs humanistes. Ces traits se retrouvent en toutes les formes de ministères, que ce soit dans les Collèges, les oeuvres sociales, et tous les apostolats que discerne la Compagnie de Jésus de par le monde: une vision universelle fait partie de la formation de tout jésuite.
Autres expérimentes durant le Noviciat: un mois d'hôpital, pour découvrir la souffrance humaine et la compassion; un mois d'humbles travaux à la cuisine; un mois de "pèlerinage", à pied avec un compagnon, prenant logis aux presbytères et aidant un peu la visite des malades, l'enseignement du catéchisme aux enfants; école de confiance en la Providence: la fatigue corporelle aide l'humilité et l'ouverture à tous les gens rencontrés durant un mois! Après 2 ans de cette vie communautaire, on est appelé aux Voeux simples mais perpétuels de la part du sujet qui s'engage pour la vie au Christ dans sa "petite" Compagnie!
Suit alors le Juvénat: 2 ans d'études plus approfondies des langues et des Littératures, anciennes et modernes, ainsi que des arts: période ou la culture prend grande place, et ou de fortes amitiés se forgent oui nous soutiendront toute la vie! Période que j'ai beaucoup appréciée, ou déjà se développait le sens missionnaire et l'ouverture universelle! Vient ensuite la formation PHILOSOPHIQUE ET SCIENTIFIQUE: 3 ans, ou 2 seulement pour ceux qui avaient fait leurs 2 ans de Philo en fin du Cours Classique. Notons que durant ces années, jusqu'au sacerdoce, on faisait de l'enseignement de Catéchisme dans les écoles environnantes, belle expérience pour développer psychologie et pédagogie! Mon désir de la vie missionnaire s'est intensifié durant Juvénat et Philo, et je m'occupais d'une petite bibliothèque spécialisée sur les Pays de Missions! Mon goût de la lecture, en plus des lectures requises pour les sujets principaux de la Philosophie, s'orienta vers la CHINE où je rêvais d'aller bientôt ; normalement on y allait après la Philo, pour mieux étudier la langue chinoise, ou déjà un ancien missionnaire nous offrait quelque initiation sommaire! Quelques livres qui m'ont grandement intéressé et attaché à cette immense culture:vg. LIN YU TANG : My Country and mv People, une plongée en profondeur de l'intérieur par un grand écrivain chinois; Dr JOHN WU CHING HSIUNG: Par de là l'Est et l'Ouest : un juriste, devenu catholique et même ambassadeur au Vatican, sous Pie XII, à la culture très étendue! Je me souviens de son explication du mariage, dont le choix était surtout le rôle des parents :"Comme il n'y a personne qui m'aime autant que mon père et ma mère, et qui voulaient le meilleur parti pour moi, je choisissais celle qu'eux, me connaissant si bien, choisiraient pour moi!" Ils eurent une nombreuse famille de 10 enfants, heureux et fort bien éduqués; Et il concluait: « rares sont les divorces, alors qu'en Occident, ou chacun choisit sa partenaire, ils vont en se multipliant: avec la tragédie pour les enfants qui ont manqué du véritable amour d'un papa et d'une maman, de frères et soeurs. Sans doute, le système pouvait dévier en un choix dicté par le désir des richesses et du pouvoir; J'ajoute que j'ai lu presque tous les beaux romans de Pearl BUCK, fille d'un ministre américain en Chine, née elle-même en Chine: vg. Vent d'Est, Vent d'Ouest, La Bonne Terre, le Patriote, etc.etc. ou les poèmes de Han Suiyin...Fin de ma Philo, juin 45, nous ne pouvions partir a cause de la guerre: je fus envoyé enseigner une classe d'Eléments Latins à Brébeuf : expérience magnifique : on appelle les 3 années après la Philo: la REGENCE : après 7 ans de formation, on s'oriente vers les autres: découvrir ses forces et ses faiblesses ou limites, découverte précieuse avant d'aborder la Théologie, le Sacerdoce!
Titulaire d'une classe de 30 étudiants, pour leur enseigneur le Français, le Latin, l'Histoire et la Géographie (Des profs auxiliaires étaient chargés de l'Anglais, des Maths, et un jésuite prêtre enseignait la Religion) J'eus des élevés remarquables : coopératifs et compréhensifs de mon inexpérience, qui m'ont beaucoup appris! Je me permets de citer Robert Bourassa qui devait devenir premier ministre du Québec, Claude Brosseau, qui devint industriel et Guy Saint-Germain, qui prit la succession de l'entreprise d'Assurances, à St Hyacinthe: ces deux derniers étaient les premiers de la classe, se succédant en première position! Mes 50 ans de Missions en Asie, ne m'ont pas permis de garder ces contacts ou d'autres avec ces jeunes qui m'avaient permis une belle expérience de l'enseignement à Jean-de-Brébeuf, autour des années 45-46! A la fin de l'année, selon la coutume d'alors, chaque classe préparait une "séance de classe", offerte au Recteur. Nous avions monté, avec joie et coeur, QUAND S'ELOIGNENT LES PETITES LUMIERES, publiée alors par la Ligue Missionnaire des Etudiants, évoquant un départ de missionnaires pour l'Orient! C'est dire que mes élevés comprenaient bien ce que je d evais vivre peu après!
Je m'arrête ici, m'excusant de vous avoir tenu en haleine avec mes réflexions sur les 26 premières années de ma vie, AVANT LES MISSIONS! Notre prochain communiqué vous invitera à vous joindre à notre groupe de 6 scolastiques jésuites du Québec qui s'embarquera pour un long voyage de 56 jours, ce 24 novembre 1946, en partance de New York! Et Ça commencera par deux ans d'étude intensive du Mandarin à Pékin!
ST. IGNACE DE LOYOLA
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ST. FRANÇCOIS XAVIER, S.J.
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ST. STANISLAUS KOSTKA, S.J. |
ST. JEAN BERCHMANS, S.J. |
ST. ALOYSIUS GONZAGA, S.J. |
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